La mujer moderna de la burguesía bilbaína tenía su referencia en París y el prototipo del hombre moderno era el inglés y en cierta medida también el francés. La incansable labor manual de las innumerables modistas y costureras de la época consiguió hacer realidad infinidad de trajes hechos a mano que requerían de una destreza y habilidad inimaginables a día de hoy, inspirados todos ellos en las tendencias que llegaban fundamentalmente desde París y Londres.
Eran escasos los puestos de trabajo a los que podían acceder las mujeres trabajadoras y en éstos la convivencia de género era inexistente, salvo en el caso de los negocios familiares. La venta y las labores del hogar eran los sectores en los que principalmente encontraban ocupación; sardineras, lecheras, tenderas, criadas, amas de cría, lavanderas, planchadoras…
